10 giờ 20 phút sáng thứ Tư 6/12/2017, Đức Cha Đôminicô Mai Thanh Lương đã về Nhà Cha trên Trời với sự hiện diện của những người thân, sau khi được cha Trịnh Minh Thái xức dầu và ban các phép cuối cùng, hưởng thọ 77 tuổi, 51 năm linh mục và 14 năm giám mục.
Đức cha Đôminicô Mai Thanh Lương là giám mục gốc Việt Nam đầu tiên tại Hoa Kỳ, từng giữ chức Giám mục Phụ tá của Giáo phận Orange (California) từ năm 2003 đến năm 2015.
Đức cha Đôminicô sinh ngày 20/12/1940 tại huyện Trực Ninh, tỉnh Nam Định, thuộc Giáo phận Bùi Chu. Đức Cha còn có một người anh là linh mục Mai Ngọc Lợi, đã qua đời cách đây hơn 1 năm.
Năm 14 tuổi (1954), gia đình di cư vào miền Nam, cư ngụ tại Giáo phận Ðà Nẵng. Năm 16 tuổi, thầy Lương được cử qua Hoa Kỳ học tại Đại chủng viện giáo phận Buffalo (New York) và chủng viện Thánh Bênarđô thuộc Đại học Canisius ở Buffalo. Ngày 21 tháng 5 năm 1966, Thầy Lương được thụ phong linh mục tại Buffalo cho Giáo phận Đà Nẵng ở Việt Nam vì hoàn cảnh bấy giờ ngài không về nước được.
Sau đó phục vụ mục vụ tại giáo phận Buffalo coi nhiều xứ đạo khác nhau.
Trong tthời gian này, ngài cũng nhận trách nhiệm làm Tuyên úy cho sinh viên Việt Nam đang du học tại Hoa Kỳ.
Tháng 11/1971, cha Đôminicô Mai Thanh Lương cùng một số các linh mục đang du học tại Hoa Kỳ, có cha Phạm Minh Hứa, cha Trần Công Nghị, cha Trần Bình Trọng… lập ra Cộng đồng Giáo sĩ và Tu sĩ Việt Nam tại Hoa Kỳ, là tiền thân của Liên Tu Sĩ và Liên Đoàn Công Giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ.
Tháng 7/1976, cha Đôminicô Lương được cha John Trần Công Nghị lúc đó là Giám đốc tiên khởi Trung tâm Mục Vụ Công Giáo TGP New Orleans mời về thay thế làm Giám đốc TTMV New Orleans, vì Cha Nghị lúc đó được Đại học Urbano thuộc Bộ Truyền Giáo cấp học bổng trở lại Roma để hoàn thành tiến sĩ thần học bên Roma.
Cha Đôminicô Lương về New Orleans tiếp tục cùng với các linh mục Việt Châu, Phạm Văn Tuệ, Trần Cao Tường, Vũ Hân xây dựng Cộng đồng Công Giáo Việt Nam thành một trong những Trung tâm có các sinh họat tôn giáo và văn hóa qui mô nhất Hoa Kỳ. Đặc biệt nhất là bốn Cộng đoàn Công Giáo Việt Nam ngay từ tháng 8 năm 1975 đã có các thánh lễ bằng tiếng Việt mỗi ngày. Sau này các Cộng đoàn này đều trở thành các Giáo xứ tòng nhân chuyện phục vụ cho người gốc Việt Nam.
Ngày 15/12/1986, cha Lương được ban tước vị Ðức ông. Từ năm 1989 đến năm 2003, ngài được Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ bổ nhiệm làm Liên Lạc Viên giữa Hội Đồng GMKH với các cộng đồng Việt Nam tại Hoa Kỳ, đồng thời là cha sở Giáo xứ Ðức Maria Nữ vương Việt Nam, tại New Orleans.
Ngày 25/4/2003, Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II bổ nhiệm ngài làm Giám mục Phụ tá Giáo phận Orange, nơi có số lượng người Công giáo Việt Nam đông nhất tại hải ngoại. Đức Cha Mai Thanh Lương được tấn phong Giám mục tại Nhà thờ Thánh Columban ở Garden Grove, California vào ngày 11 tháng 06 năm 2003, trở thành vị Giám mục gốc Việt đầu tiên tại Hoa Kỳ.
Ngày 20/12/2015, văn phòng Toà Thánh loan tin Giáo hoàng Phanxicô chấp thuận đơn từ chức của Đức Cha vì lý do tuổi tác theo Giáo luật.
Từ hơn một năm qua sức khỏe của Đức cha Đôminicô yếu dần, ra vào nhà thương nhiều lần. Gần đây nhất trong vòng hơn một tháng qua, ngài đã phải đi lọc máu ba ngày một tuần, rất mệt nhọc và đau đớn.
Chiều ngày 4/12/2017, ngài được chở vào cấp cứu tại bệnh viện St. Joseph. Sau đó, Đức Cha Kevin Vann, Giám mục Giáo phận Orange và linh mục thư ký Thần Tài đã ghé thăm Đức cha Đôminicô và ban phép lành
* Chiều 6/12/2017, lúc 5 giờ 30, Đức Giám mục tân cử Thomas Nguyễn Thái Thành đã chủ sự thánh lễ cầu nguyện và tiễn đưa vị tiền nhiệm của mình là Đức cha Đôminicô Mai Thanh Lương tại Arboretum ở nhà thờ chính tòa Christ Cathedral của giáo phận Orange. Cùng đồng tế với ngài có Đức cha Kevin Vann, Giám mục GP Orange, các linh mục: Christopher Smith, Chris Tuấn Phạm, Quân Trần, Thần Tài và Trần Công Nghị. Khoảng một ngàn giáo dân đã hiệp dâng thánh lễ cầu nguyện và tiễn đưa này.
(Theo VietCatholic Network)
